인향만리(人香萬里)

인향만리(人香萬里) - 사람의 향기는 만리를 가다.

[사람 인(人-0) 　향기 향(香-0) 　일만 만(十十-9) 　마을 리(里-0)]

인간은 만물의 영장이라고 했다. 사람의 이성은 고귀하고, 능력은 무한하고, 행동은 천사와 같고, 이해는 신과 같아 위대한 걸작이라고 셰익스피어는 노래했다. 모든 사람이 다 그럴까. 범죄가 끊이지 않는 것은 악인이 존재하기 때문이다. 또 인심은 조석으로 변한다. 가까이 지내던 사람들도 飜雲覆雨 (번운복우)라 하여 손바닥을 뒤집듯이 인정이 변하기 쉬움을 경계했다. 그래서 인성이 좋고 마음이 맞는 사람들과 사귀려고 애를 쓴다.

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훌륭한 사람의 인품은 향기가 머나먼 천리까지 이른다는 좋은 말은 어디에서 유래했는지 알려지지 않은 채 많이 인용되고 있다. 이 말의 앞에 꽃의 향기는 백리를 가고(花香百里/ 화향백리), 술의 향기는 천리를 간다(酒香千里/ 주향천리)는 구절이 있다. 꽃 사랑하고 술 좋아하는 사람이 즐겨 읊을만한 명언인데 여기서 나아가 더 멋진 말도 따른다.

난의 향기는 백리를 가고(蘭香百里/ 난향백리), 묵의 향기는 천리를 가며(墨香千里/ 묵향천리), 덕의 향기는 만리를 가고도 남는다(德香萬里/ 덕향만리)고 한 것이 그것이다. 난을 사랑하고 사군자를 즐기는 사람이 더 고상하다고 치는 말이다. 하지만 이들 두 對句(대구)가 어느 것이 먼저인지, 어느 것이 어느 것을 모방했는지 서로 따지는 것은 부질없다. 모두 음미할수록 마음에 와 닿는 말이기 때문이다.

같은 성어는 아니라도 좋은 이웃, 좋은 사람을 가까이 하라는 말은 제법 있다. 덕은 외롭지 않아 반드시 이웃이 있다는 德不孤 必有隣(덕불고)은 論語(논어)에 나오는 孔子(공자)님 말씀이다. 중국의 사서 南史(남사) 呂僧珍(여승진)전에 나오는 百萬買宅 千萬買隣(백만매택 천만매린)은 '세 잎 주고 집사고 천 냥 주고 이웃 산다'는 우리 속담과 같다.
/제공 : 안병화(언론인, 한국어문한자회)

<출처 : 고사성어>